ハムスターを見ていると、前足で顔をこすったり、体をペロペロとなめたりしている姿をよく見かけますよね🐹
一生懸命に毛づくろいしている姿はとてもかわいいものですが、
「さっきも毛づくろいしていたような……」
「こんなに何度もするものなの？」
「ずっと体をなめているけど、かゆいのかな？」
と心配になる飼い主さんもいるのではないでしょうか。
ハムスターにとって毛づくろいは自然な行動のひとつです。
ただし、いつもより明らかに回数が増えたり、同じ場所ばかり気にしたりしている場合には、皮膚のトラブルなどが隠れていることもあります。
今回は、ハムスターが毛づくろいをする理由と、注意したいサインについてお話しします。
ハムスターはよく毛づくろいをする動物
ハムスターは、自分の体をなめたり前足を使って顔をこすったりして、こまめに毛づくろいをします。
顔を洗うように前足で何度もこする姿を見たことがある飼い主さんも多いと思います。
毛づくろいには、毛並みを整えたり、体についた汚れを落としたりする役割があります。
そのため、元気や食欲があり、皮膚や被毛にも異常がなければ、毛づくろいをしていること自体を心配しすぎる必要はありません。
毛づくろいはどんなときにする？
ハムスターは1日の中で何度も毛づくろいをすることがあります。
たとえば、
などに毛づくろいする姿が見られることがあります。
特に触ったあとに毛づくろいを始めると、
「触られるのが嫌だったのかな？」
と少し寂しく感じてしまうかもしれません。
しかし、自分の毛並みやにおいを整えるために行っている場合もあります。
毛づくろいだけを見るのではなく、普段と比べて行動に変化がないかを見ることが大切です。
「毛づくろいが多いかも？」と思ったら確認したいこと
毛づくろいの回数には個体差があります。
そのため、
「1日に○回以上なら異常」
というように、回数だけで判断することは難しいでしょう。
大切なのは、その子のいつもの様子と比べることです。
「最近、毛づくろいしている時間が長くなった」
「同じところばかりなめている」
「毛づくろいというより、しきりに体をかいている」
などの変化がないか観察してみましょう。
注意したいサイン① 同じ場所ばかり気にする
全身をまんべんなく毛づくろいしているのではなく、特定の場所ばかりなめたり、かいたりしている場合には注意しましょう。
その部分に、
などがないか、できる範囲で確認します。
痛みやかゆみなどの違和感があり、その場所を気にしている可能性もあります。
無理に毛をかき分けたり、嫌がるハムスターを長時間つかんだりせず、確認できる範囲で大丈夫です。
注意したいサイン② 毛が薄くなっている・脱毛している
毛づくろいが増えたように感じたときには、被毛の状態も確認しましょう。
毛が薄くなっていたり、一部分だけ毛が抜けていたりする場合には、単なる毛づくろいではない可能性があります。
ハムスターの脱毛には、皮膚疾患や寄生虫、感染、ホルモンに関連する問題など、さまざまな原因が考えられます。
また、年齢などによって被毛の状態が変化することもあります。
脱毛だけで原因を判断することはできないため、気になる変化がある場合は動物病院で相談しましょう。
注意したいサイン③ 体を頻繁にかいている
毛づくろいと一緒に、後ろ足などで体を何度もかいている場合も注意して観察します。
少し体をかく程度なら見られる行動ですが、
何度も繰り返す
強くかいている
かきながら落ち着かない
といった様子がある場合には、皮膚にかゆみがある可能性があります。
皮膚の赤み、フケ、かさぶた、脱毛などがないかも確認してみましょう。
注意したいサイン④ 皮膚が赤い・傷がある
毛づくろいが増えている部分の皮膚に、
といった変化があれば、早めに動物病院へ相談しましょう。
なめたりかいたりすることで、さらに皮膚を傷つけてしまうこともあります。
ストレスで毛づくろいが増えることもある？
環境の変化などがハムスターの行動に影響することもあります。
たとえば、
など、いつもと違うことがなかったか振り返ってみましょう。
ただし、「毛づくろいが多い＝ストレス」と決めつけることはできません。
皮膚の異常や体調不良が原因になっていることもあるため、ほかの変化がないか一緒に観察することが大切です。
床材もチェックしてみよう
毛づくろいや体をかく行動が増えたと感じたときは、ケージの環境も確認してみましょう。
床材による刺激や、ほこりなどが影響する可能性もあります。
特に床材を新しい種類に変えたあとから変化が見られた場合には、床材との相性も含めて考えてみましょう。
また、ケージ内を清潔に保つことも大切です。
ただし、ハムスターは自分のにおいが残っている環境で安心することもあるため、必要以上に環境を一度に大きく変えないようにしましょう。
毎日の健康チェックで見てほしいポイント
毛づくろいが多いと感じたら、毛づくろいだけではなくハムスター全体の様子を確認しましょう。
チェックしたいのは、
などです。
特に小さなハムスターでは、体重の変化も体調を知る大切な手がかりになります。
普段から定期的に体重を測って記録しておくと、「いつもと違う」に気づきやすくなります。
こんなときは動物病院へ
毛づくろいが多いだけで、元気や食欲があり、皮膚や被毛にも変化がなければ、まずは様子を観察できる場合もあります。
一方で、
などの変化が見られる場合には、動物病院へ相談しましょう。
ハムスターは体が小さいため、体調の変化が大きな影響につながることがあります。
「もう少し様子を見よう」と長く待ちすぎず、いつもと違う状態が続くときは早めに相談することが大切です。
まとめ｜毛づくろいも大切な健康チェックの時間
ハムスターが顔を一生懸命こすったり、小さな体を丁寧になめたりしている姿。
見ているだけでもかわいいですよね🐹💕
毛づくろいはハムスターにとって自然な行動ですが、毎日見ているからこそ、
「今日はいつもより長いな」
「ここばかり気にしているな」
という小さな変化に気づくことがあります。
回数だけで判断するのではなく、いつものその子と比べてみること。
そして、被毛や皮膚だけでなく、食欲・元気・体重・排泄なども一緒に見てあげましょう。
毎日の何気ないしぐさを見ることが、ハムちゃんの小さな変化に気づくきっかけになります🌿
これからも、かわいいハムちゃんとの毎日が健やかで穏やかな時間になりますように🐹💕
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